В отличие от обычных геймпадов, на контроллере Valve полностью отсутствуют аналоговые стики. Вместо них на устройстве расположены два трекпада высокого разрешения, каждый из которых также является кнопкой. Благодаря этому Steam Controller можно использовать для управления даже в стратегиях и «казуальных» играх, которые рассчитаны исключительно на ввод с помощью мышки и клавиатуры. Физическая отдача от трекпадов при этом осуществляется с помощью линейных резонансных приводов, что, по словам разработчиков, позволяет сделать ее значительно более точной.
В центре контроллера Valve расположен сенсорный экран, который тоже является кнопкой. На него будет выводиться дополнительная информация об игре (к примеру, карта), которую геймеры смогут использовать непосредственно на самом контроллере. При этом информация оттуда будет дублироваться на основном экране, располагаясь поверх игры. Как объясняют разработчики, так они намереваются избежать рассеивания внимания, которое возникает при работе с двумя экранами.
Valve обещает, что ее геймпад можно будет использовать для управления абсолютно всеми играми из библиотеки Steam, включая даже самые старые. По словам разработчиков, сами игры будут воспринимать устройство как обыкновенную мышку.
Контроллер Valve поступит в продажу в 2014 году, одновременно с игровыми устройствами семейства Steam Machines, которые компания анонсировала ранее. Те 300 геймеров, которые примут участие в бета-тестировании Steam Machine, разработанной непосредственно Valve, получат контроллер одновременно с этим устройством.
Steam Controller стал третьим и заключительным продуктом, который Valve представила в конце сентября. Первым была собственная операционная система Valve, SteamOS, созданная на основе Linux. Затем компания анонсировала собственные игровые устройства, которые будут работать под управлением SteamOS. Они называются Steam Machines. Их будет производить как сама Valve, так и несколько ее компаний-партнеров. Релиз устройств запланирован на 2014 год.
