Состоявшийся рабочий визит президента Азербайджана Ильхама Алиева в Узбекистан по приглашению президента этой страны Шавката Мирзиёева не только открыл новую страницу в истории взаимоотношений между Баку и Ташкентом, но стал по настоящему эпохальным событием, положившим начало новой истории региональных отношений. Именно в ходе этого визита в рамках в 7-й Консультативной встречи глав государств Центральной Азии Азербайджан стал полноправным участником данного формата. В то же время, нельзя не отметить, что несмотря на многосторонний характер саммита, пребывание Алиева в Узбекистане приобрело самостоятельное политическое измерение: оно отразило возросшее значение азербайджано-узбекского сотрудничества и роль Азербайджана в формирующейся региональной архитектуре.
Сразу после прибытия в Ташкент президент Ильхам Алиев провёл отдельную встречу с президентом Шавкатом Мирзиёевым и их диалог еще раз подтвердил, что отношения двух стран вышли на уровень устойчивого стратегического партнёрства. В центре обсуждений находились промышленная кооперация, сотрудничество в энергетике, развитие транспортно-логистических коридоров, гуманитарные программы и расширение прямых инвестиций. Значительная часть беседы была посвящена сопряжению национальных инфраструктурных инициатив с крупными региональными проектами Центральной Азии и Южного Кавказа. Баку и Ташкент стремятся диверсифицировать внешние связи и снизить транзитные ограничения, что делает их естественными партнёрами: для Узбекистана Азербайджан — это выход на европейские рынки через Кавказ, а для Баку Узбекистан становится ключевым участником тюркского промышленного и инвестиционного пространства.
Важным символическим элементом программы стала поездка главы азербайджанского государства в Центр исламской цивилизации Узбекистана, созданный по инициативе президента Узбекистана. Этот объект уже стал крупной культурной платформой международного значения, и присутствие азербайджанского лидера подчеркнуло общность цивилизационных ориентиров Баку и Ташкента. Для Азербайджана, традиционно продвигающего идеи толерантности, мультикультурализма и сохранения исламского наследия, такое взаимодействие усиливает гуманитарную составляющую партнёрства и укрепляет координацию в рамках организаций исламского мира.
Азербайджано-узбекская культурная программа также завершилась весьма символично — участием президента Алиева в церемонии вручения международной премии Heritage of the Future. Награда была присуждена выдающемуся азербайджанскому мугам-исполнителю Алим Гасымову, что подчеркнуло культурный масштаб двусторонних связей. Гуманитарная часть визита ещё раз показала, что сотрудничество Баку и Ташкента развивается не только в политико-экономическом русле, но и в сфере культуры, образования и общественной дипломатии.
Как уже отмечалось, ключевым событием многосторонней повестки стало объявление о присвоении Азербайджану статуса полноправного участника Консультативных встреч по Центральной Азии. Об этом 16 ноября официально объявил председательствующий на саммите президент Мирзиёев. Таким образом, формат расширяется с «пятёрки» до «шестёрки», впервые включая страну, не относящуюся географически к Центральной Азии, но фактически ставшую важной частью региональной политики и экономики. Символично, что именно Мирзиёев в 2017 году инициировал создание этого механизма — теперь же он открывает его для Азербайджана, который и так регулярно участвовал в заседаниях и выполнял роль связующего звена между Центральной Азией и Южным Кавказом.
Региональное сотрудничество получает прочную экономическую основу. Начиная с 2023 года, президент Ильхам Алиев стабильно участвует во встречах лидеров стран Центральной Азии, а экономические связи демонстрируют быстрый рост. Товарооборот Азербайджана с Узбекистаном и Кыргызстаном увеличился в несколько раз, а с Казахстаном приблизился к историческому максимуму. Несмотря на то, что общий объём торговли пока составляет около 1,5 млрд долларов, динамика указывает на скорое достижение гораздо более крупных показателей.
Росту способствует запуск масштабных трансрегиональных проектов и развитие двусторонних инвестиционных фондов. Совокупный уставный капитал фондов Азербайджана с Казахстаном, Кыргызстаном и Узбекистаном уже приближается к 1 млрд долларов. За последние годы одобрены и реализуются десятки проектов в сфере энергетики, промышленной переработки, транспорта, пищевой и лёгкой промышленности, сельского хозяйства и туризма. Особое значение имеют совместные проекты в области логистики и «зелёной» энергетики: модернизация портовой инфраструктуры, расширение железнодорожных и автодорожных маршрутов, развитие новых перевалочных мощностей и поддержка проектов возобновляемой энергетики формируют современную транспортно-энергетическую архитектуру региона.
Высокий уровень экономической кооперации отражается и в политической динамике. За последние три года Ильхам Алиев 14 раз посетил страны Центральной Азии, а лидеры региона 23 раза приехали в Баку. Такой интенсивности контактов ранее никогда не наблюдалось, и она свидетельствует о новом уровне доверия и стратегической координации между сторонами.
Визит Ильхама Алиева в Узбекистан и присоединение Азербайджана к формату Консультативных встреч по Центральной Азии обозначили важный этап в региональной политике. Азербайджан становится не только партнёром по конкретным проектам, но и полноценным участником формирования новой экономической и инфраструктурной карты региона. Укрепление дипломатических, экономических и гуманитарных связей показывает, что сотрудничество между Азербайджаном и странами Центральной Азии переходит в фазу долгосрочного стратегического взаимодополнения, способного изменить баланс взаимодействия в широком евразийском пространстве.
