Донбасс остаётся самым пострадавшим регионом с момента, когда Россия ввела войска в Украину в 2014 году, а затем начала полномасштабное вторжение. Многие города разрушены, а в одном лишь Мариуполе, по данным Владимира Зеленского, российские удары убили не менее 20 тысяч мирных жителей.
Как пишет The Times, президент США Дональд Трамп пытается добиться прекращения огня к Рождеству и оказывает давление на Киев, предлагая передать Москве весь Донбасс. Однако Кремль заявляет, что не остановит наступление, пока Украина не выведет войска из Краматорска, Славянска и других укреплённых городов.
По Конституции Украины, передача территории возможна только через референдум, провести который во время войны практически невозможно провести. Теоретически Киев мог бы вывести войска без признания российской власти, но, по мнению аналитика фонда «Повернись живим» Николая Белескова, часть военных может не выполнить приказ об отступлении. Он подчёркивает, что такие уступки «пахнут национальным унижением» и угрожают единству страны.
Российская армия контролирует почти всю Луганскую область и свыше 80% Донецкой. Путин настаивает на захвате всего Донбасса, но, как отмечает Белесков, бои за крупные города потребовали бы от России десятков тысяч жизней. «Отступление без боя — политически трудно и военным образом опасно», — говорит эксперт.
Источники The Times считают, что даже уступки Киева не приведут к миру. Кремль нацелен не только на территории, но и на устранение «прозападного правительства» в Киеве, а также на блокирование вступления Украины в НАТО.
Ситуацию осложняет внутренний кризис в Киеве. Отставка Андрея Ермака ударила по позиции Зеленского, но, как отмечают наблюдатели, на американско-украинские переговоры это не повлияло. План США также включает проведение президентских выборов в течение 100 дней. Трамп утверждает, что Украина «больше не демократия», однако Зеленский заявил, что готов к выборам при условии международной помощи с безопасностью.
В то же время, по словам бывшего премьера РФ Михаила Касьянова, Путин стремится к признанию контроля над Донбассом прежде всего из стремления сохранить «уважение к себе и своей власти». Даже уступка территории, подчёркивает издание, вряд ли остановит российское вторжение.
