На фоне эскалации конфликта США, Израиля и Ирана внимание мира приковано к Ормузскому проливу, однако всё большее значение приобретает Южный Кавказ — прежде всего Азербайджан. Об этом пишет доктор Теодор Карасик в статье для журнала The National Interest, отмечая, что Баку «становится стратегически значимым, но недооценённым игроком».
По его оценке, атаки Ирана на энергетическую инфраструктуру и судоходство фактически нарушили работу ключевых маршрутов поставок нефти и газа. В этих условиях Каспийский регион, где ключевую роль играет Азербайджан, становится альтернативным и более стабильным источником энергоресурсов — «Каспийский бассейн стал более важным как относительно стабильный источник нефти и газа».
При этом Баку выполняет не только энергетическую функцию. Азербайджан уже начал поставки гуманитарной помощи в северные районы Ирана и фактически превратился в логистический хаб — как для собственных грузов, так и для международных поставок. Это, по мнению автора, особенно важно на фоне ограничений морских и воздушных маршрутов: «сухопутный доступ через Южный Кавказ приобретает стратегическое значение».
Эксперт отмечает, что Азербайджан проводит тонкую балансировку: с одной стороны, поддерживает тесные связи с Израилем, Турцией и Пакистаном, с другой — избегает прямой конфронтации с Ираном. Такая стратегия позволяет Баку сохранять стабильность и усиливать свою роль в регионе.
Карасик подчёркивает, что для США Азербайджан — ключевое звено так называемого «Среднего коридора», соединяющего Центральную Азию и Европу в обход России и Ирана. При этом он прямо указывает, что Вашингтону необходим пересмотр подхода: «США необходимо разработать и реализовать новую стратегию на Кавказе». Однако американская политика по отношению к Баку остаётся ограниченной из-за устаревшей поправки 907.
По мнению эксперта, отмена этой нормы позволила бы США усилить оборонное сотрудничество с Азербайджаном и защитить критически важные энергетические и транспортные маршруты на фоне угроз со стороны Ирана, включая «дроны и гибридные методы ведения войны».
В более широком контексте усиление партнёрства с Баку может закрепить Южный Кавказ в орбите Запада и снизить влияние России, Китая и Ирана.
Главный вывод: будущее энергетической безопасности и региональной стабильности будет решаться не только в Персидском заливе, но и на Кавказе — где Азербайджан превращается в «передовое государство как в сфере безопасности, так и энергетики».
