Астронавт NASA Крис Кэссиди обнаружил накануне утром «неопознанный летающий объект» по соседству с Международной космической станцией (МКС). Видеозапись с пролетающим мимо станции «НЛО» выложена на одном из каналов NASA в YouTube.
Как говорится в комментарии к видео, астронавт заснял объект на видео, а затем сообщил об этом в ЦУП в Хьюстоне. Позже российские специалисты сообщили, что мимо МКС пролетел чехол от одной из антенн модуля «Звезда».
Как отмечает РИА «Новости», чаще всего неопознанные летающие объекты оказываются вполне опознаваемыми. Американский астроном и один из первых борцов с летающими тарелками Дональд Мензел в конце 1960-х годов составил список объектов и явлений в атмосфере, космосе и головах людей, которые чаще всего принимают за корабли инопланетян.
За НЛО принимают обычные воздушные шары, наполненные гелием, метеозонды, шаровые и обычные молнии, а также самые разные облака, в том числе серебристые или редкие линзовидные, образующиеся над горными массивами. В этом списке также северное сияние, огни святого Эльма — светящиеся «пучки» на острых концах высоких предметов, возникающие при грозе или метели, миражи, паргелии и парселены — оптические эффекты, создающие ложные Солнце и Луну.
Иногда НЛО действительно летят и даже связаны с космосом — яркие движущиеся точки в небе очень часто оказываются метеорами или болидами.
Временами неопознанные летающие объекты после «опознания» оказываются обыкновенными воздушными змеями. В эту же категорию попадают и популярные, в том числе и в России, «китайские фонарики».
Некоторые летающие объекты, в свою очередь, действительно оказываются транспортными средствами — за НЛО принимают как обычные пассажирские самолеты, так и военные истребители и бомбардировщики, а также беспилотные самолеты-«дроны» и современные дирижабли, которые могут иметь самые разные, порой весьма странные формы.
Судя по списку Мензела, в принципе, при некоторых условиях наблюдения и фантазии за НЛО можно принять все что угодно: из материальных объектов в него входят еще факелы на нефтяных вышках, листья, паутина, телевизионные антенны, флюгеры, растения типа перекати-поле и даже «бросаемые сигареты». Свой вклад в уфологию, безусловно, вносят и различные болезни глаз, особенности человеческого зрения и галлюцинации.
В конце 2012 года на официальном сайте британского Минобороны появилось сообщение о закрытии существовавшего с 1950 года департамента по НЛО, это решение вызвало бурю протестов среди исследователей «тарелок» и «маленьких зеленых человечков». Глава Минобороны обосновал данный шаг дороговизной содержания департамента по НЛО — на него ежегодно выделялось 50 тысяч фунтов стерлингов (около 83 тысяч долларов) — и нецелесообразностью работы департамента.
