Новая технология, разработанная инженерами из Массачусетского технологического института, позволит заряжать мобильные устройства за счет влаги в воздухе. Кроме того, систему можно настроить на производство чистой воды, говорится на сайте MIT.
Устройство имеет простую конструкцию – оно состоит из нескольких чередующихся плоских пластин из металла. Хотя тестовое устройство использовало медные пластины, оно, как утверждают ученые, может работать с любым металлическим проводником, в том числе с более дешевым алюминием.
В первоначальных испытаниях таким способом удалось сгенерировать ничтожное количество энергии – 15 пиковатт (пВт) на квадратный сантиметр пластины. Однако ученые говорят, что технология позволяет выйти на 1 микроватт энергии. Такой результат будет сравним с другими системами, предназначенными для сбора отходящего тепла и вибраций. Собранного количества энергии достаточно для нормальной работы удаленных электронных устройств. Например, устройство размером с 50-сантиметровый кубик полностью заряжает мобильный телефон за 12 часов.
Однако у технологии есть некоторые ограничения: поскольку процесс основан на конденсации, для работы системы нужен источник с температурой ниже окружающего воздуха.
В основе системы лежит разработка 2013 года – капли на сверхгидрофобной поверхности, сливаясь в более крупные капли, преобразуют поверхностную энергию в кинетическую. Иногда капельки спонтанно отскакивают, увеличивая теплопередачу на 30 процентов по сравнению с другими методами. Как было обнаружено позже, капли-скакуны получают небольшой электрический заряд. А это означает, что теплопередачу можно увеличить за счет разноименного заряда близлежащей металлической пластины.
Исследователи продемонстрировали, что тот же самый процесс может быть применен для выработки энергии – достаточно оснастить вторую пластину гидрофильной поверхностью. Прыгая, капли передают заряд от одной пластины к другой. Выработка электроэнергии осуществляется за счет накопленной разницы зарядов между пластинами, соединенных между собой внешней цепью.
Атмосфера служит огромным источником энергии, и все, что вам нужно – это разность температур между наружным воздухом и устройством, говорят ученые.
