Когда во вторник на Восточной Украине возобновились тяжелые бои, стало очевидно, что президент России Владимир Путин не пошел навстречу требованиям Соединенных Штатов и Европейского Союза прекратить российское вмешательство. Поддержанные Москвой повстанцы не уступили контроль над пограничными переходами, военные поставки через границу не прекратились, Путин не убедил боевиков соблюдать перемирие. Последнее обстоятельство заставило украинские власти возобновить военные операции. Как заметил командующий НАТО Филип Бридлав (Philip Breedlove), «мы видим продолжающийся конфликт и продолжающуюся поддержку конфликта с восточной стороны границы».
Это означает, что президент Обама и европейские лидеры должны, наконец, подкрепить свою риторику действиями. 5 июня Обама заявил, что если Путин «не изменит свой курс в течение двух-трех-четырех недель», к российской экономике применят новые санкции. Четыре недели прошли. В прошлый четверг госсекретарь Джон Керри подчеркнул, что «России буквально в ближайшие часы следует продемонстрировать свою готовность участвовать в разоружении сепаратистов». С тех пор прошло много часов, но никто не разоружился. В пятницу европейские лидеры объявили понедельник крайним сроком для целого ряда мер, включая уход с пограничных постов. Ничего из этого не было выполнено.
Если после подобных откровенных заявлений Запад не начнет действовать, это будет трусливой капитуляцией, которая только вызовет дальнейшую российскую агрессию. Пока ситуация не предвещает ничего хорошего. Несмотря на обещания «безотлагательно» отреагировать, если к их ультиматуму не прислушаются, во вторник лидеры ЕС, как сообщается, отложили реакцию до следующей недели. Со своей стороны администрация Обамы прячется за спины европейцев, заявляя, что она не будет действовать, пока они не сделают шаг. Это ставит доверие мира к США в зависимость от согласия между 28 странами, в число которых входят Кипр, Греция и еще несколько дружественных России государств.
Бизнесмены по обе стороны Атлантики предупреждают, что меры, направленные против энергетического и банковского секторов российской экономики, могут обойтись Западу дорого. Однако обсуждающиеся сейчас три санкции выглядят крайне скромно. Чиновники даже называют их «хирургическими». Они могут лишь ограничить передачу России технологий и будущие инвестиции в новые российские энергетические проекты. Они не нанесут серьезного ущерба российской экономике и не будут стоить Западу рабочих мест. При этом они помогут восстановить давление на российский фондовый рынок и на рубль, которые укрепились в последние недели из-за бездействия Запада.
Представители администрации утверждают, что они по-прежнему надеются договориться с Европой о пакете санкций. Безусловно, совместные действия США и Евросоюза были бы предпочтительнее. Путин, разумеется, был бы рад вбить клин между союзниками по украинскому вопросу. Однако хуже всего будет бездействовать, пока украинская армия отчаянно пытается сдержать укрепившиеся повстанческие силы, в рядах которых сражается множество россиян и которые Москва снабжает и поддерживает. В последние недели относительно хорошей новостью стала готовность Путина умерить свою агрессию из страха перед санкциями. Однако если реакции со стороны Запада не последует, он утратит этот страх.
