Капитан Flydubai Смит Маччхар, получивший тяжёлые ножевые ранения во время инцидента на борту рейса Дубай — Тель-Авив, сумел открыть дверь кабины пилотов и тем самым позволил пассажирам и экипажу обезвредить нападавшего. Самолёт после этого благополучно приземлился в Саудовской Аравии.
По данным издания Israel Hayom, Маччхар — гражданин Индии. С 2022 года он работает в Flydubai, а до этого 11 лет был инструктором по подготовке пилотов в индийской авиакомпании SpiceJet. За 13 лет карьеры он налетал около 9750 часов, более 6400 из них — в качестве командира воздушного судна. Пилот имеет опыт управления Boeing 737, включая модели 737-800 и 737 MAX.
Инцидент произошёл утром 30 сентября на борту самолёта, выполнявшего рейс из Дубая в Тель-Авив. На борту находились около 180 человек. Во время полёта самолёт резко снизился примерно на 17 тысяч футов за две минуты, после чего были переданы аварийные коды 7700 и 7500, последний из которых используется при подозрении на захват воздушного судна.
Конфликт произошёл между двумя пилотами. Один из них, предположительно, пытался вывести самолёт из-под контроля. Маччхар получил ножевые ранения, однако смог открыть дверь кабины. Пассажиры и находившиеся на борту члены экипажа ворвались внутрь и обезвредили нападавшего.
Один из пассажиров, Янив Хаюн, рассказал, что схватил нападавшего и вытащил его из кабины. По его словам, мужчина пытался повредить приборы управления самолётом. По словам Хаюна, пока остальные боролись с нападавшим, он схватился за штурвал и потянул его на себя, как видел по телевизору. Затем управление взяли на себя другие члены экипажа.
Другая пассажирка, Мириам Шира Охайон, сообщила журналистам по телефону своей матери из аэропорта Тель-Авива, что пилот пытался «совершить теракт на борту самолета», и сказала: «Самолет действительно был на грани крушения». Она добавила, что врач на борту оказал помощь раненому пилоту.
Кто именно посадил лайнер, пока сообщается по-разному. По одной версии, управление взяли два пилота, летевшие на борту в качестве пассажиров. Израильские СМИ называли среди них граждан ЮАР и Новой Зеландии, а BBC сообщала о британском пилоте и втором европейце.
После приземления в аэропорту Табук раненого капитана доставили в больницу. По последним сообщениям, его состояние оценивается как стабильное. Нападавший был задержан в Саудовской Аравии.
Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху заявил, что действия нападавшего могли быть попыткой намеренно разбить самолёт. Израильские власти также выясняют, мог ли инцидент иметь террористический мотив.
