Печать размером 9 на 4 см, искусно вырезанная из стеатита (мыльный камень) и очертаниями напоминающая горную вершину, принадлежала императору Цяньлун, который правил Поднебесной шесть десятилетий — с 1736 по 1795 годы.
Примечательно, что древний артефакт долгие годы провел в одной из частных коллекций в городке Сен-Бриё в Бретани (запад Франции).
Нынешний владелец собрания, который и выставил печать на аукцион, сообщил, что в его окружении никто уже и не помнит, каким образом столь ценная находка из далекого Китая оказалась в самом западном регионе континентальной Европы.
«Печать, безусловно, уникальная, но ее обнаружение во Франции не удивительно. С XVIII века большое количество артефактов из Азии привозилось моряками именно через Атлантику, а порт Сен-Брие был одним из важных перевалочных пунктов», — отметил куратор аукциона Жан-Мишель Жюлиан.
Полмиллиона евро за императорскую печать из Китая отнюдь не рекорд. В 2008 году аналогичный артефакт был продан за 5,5 млн евро в Тулузе.
