Клещи в районах, где массово выпускают фазанов, с большей вероятностью переносят бактерии, вызывающие болезнь Лайма. Этот вывод сделали ученые из Университета Эксетера и Агентства здравоохранения Великобритании, проведя исследование в лесных массивах на юго-западе Англии. Работа опубликована в журнале Ecology Letters (EL).
Фазаны не являются коренными обитателями Великобритании, однако ежегодно на территорию страны выпускается около 47 миллионов этих птиц для охоты. Исследователи изучили клещей в 25 лесных участках, где выпускались фазаны, и в 25 контрольных участках неподалеку, где птиц не было.
Стало известно, что бактерии рода Borrelia, способные вызывать болезнь Лайма, почти в 2,5 раза чаще встречаются у клещей из участков с фазанами. В среднем, зараженными оказались 7,8% клещей в местах выпуска фазанов и лишь 3,2% — в контрольных районах.
Как заявил один из авторов исследования, Эмиль Михелс из Центра экологии и охраны природы Университета Эксетера, фазаны являются «компетентными» хозяевами для Borrelia. Это значит, что они легко заражаются и могут передавать бактерии другим организмам, включая клещей.
Ученые заявляют, что работа еще не дает прямых данных о росте числа заражений болезнью Лайма среди людей, однако подчеркивает важность дальнейших исследований. Особенно уязвимыми могут оказаться лесники и егери, работающие в местах массового выпуска фазанов.
Доктор Барбара Чиррен отметила, что речь может идти о так называемом «обратном заражении» — когда завезенные виды способствуют распространению уже существующих в регионе патогенов. Это один из путей, по которому могут появляться новые зоонозные инфекции, бактерии рода Borrelia, болезнь Лайма, Доктор Барбара Чиррен
