Нэнси Содерберг, бывший посол США в ООН.
Являющийся важным звеном среди интересов и союзников США, Азербайджан нуждается в большей поддержке. США должны занять более решительную роль в решении трех ключевых проблем в Азербайджане — развитие энергетики с поддержкой нового газопровода в Европу, демократические реформы, особенно те, которые обеспечивают свободу слова, и мир с Арменией из-за спорного Нагорно-Карабахского региона.
Нефть и природный газ часто влияют на мировую политику как к лучшему, так и к худшему. Так обстоит дело сегодня с природным газом в небольшом государстве Азербайджан. Эта бывшая советская республика все еще находится в стадии перехода к демократии, и там происходят процессы, очень затрагивающие интересы США, в частности, когда речь идет о России. Соединенные Штаты должны занять более решительную позицию в решении трех ключевых проблем в Азербайджане — развития энергетики, демократии и мира.
С начала 1990-х годов одной из основных целей США является содействие диверсификации поставок природного газа в Европу, особенно в качестве альтернативы российскому природному газу. Недавно была объявлена сделка с разработкой Южного газового коридора из региона Каспийского моря с помощью Транс-Анатолийского газопровода.
Сделка в $ 100 млрд. заключена между азербайджанской государственной нефтяной компанией ГНКАР и консорциумом компаний из других стран , в том числе BP, Statoil, Lukoil, NICO и TPAO . В течение следующей четверти века это откроет новые резервы в месторождении Шах-Дениз у азербайджанского побережья и направит их через массивные сети трех новых трубопроводов для транспортировки газа через Грузию, Грецию, и под Адриатическим морем в Италию.
В 2012 году на долю России приходилось 34 процента европейского импорта природного газа, и Россия вполне может превзойти Норвегию в следующем году в качестве ведущего поставщика. Тем не менее, эти поставки неоднократно срывались ввиду разногласий между Россией и ее соседями в течение последнего десятилетия. Например, в 2009 году российская компания «Газпром» прекратила поставки природного газа транзитом через Украину из-за платежных споров, что нарушило поставки в 15 стран Европы. Аналогичные проблемы произошли с Беларусью, Грузией, Латвией, Литвой и Молдовой.
Новый трубопровод Азербайджана освободит большую часть Европы от угрозы нестабильных поставок, зависящих от России. Эта хорошая новость является кульминацией десятилетий напряженной работы американских и европейских чиновников. Некоторые надеялись, что трубопровод будет протянут далее в Восточную Европу для дальнейшего облегчения зависимости от все более авторитарной России. Возможно, это еще будет.
Но Азербайджан служит стратегическим интересам США в смысле диверсификации энергоснабжения. Он граничит с Ираном и Россией, а также является надежным американским союзником, который обеспечивает материально-техническую поддержку для наших военных командиров в Афганистане, в том числе, пропускает важные воздушные транспортировки, что позволяет американским войскам избегать потерь в личном составе. Азербайджан обеспечивает более 40 процентов нефти Израиля и обеспечивает жизненно важный противовес растущему российскому влиянию на Каспии.
Тем не менее, Азербайджан является несовершенной страной. Как показали последние выборы, его правительство должно быть более прозрачным и открытым, и эта страна должна принять более решительные шаги в направлении демократии. Как близкий друг и союзник Азербайджана, США должны более решительно подтолкнуть страну к демократическим реформам, в том числе поддержкой доступа оппозиции к средствам массовой информации, права на создание организаций, и более широкого доступа к огромным богатствам страны — ее природным ресурсам. Ведь без американской поддержки Азербайджан будет все более уязвимым для своих могущественных соседей — России, в частности.
США также должны принимать более активное участие в попытке разрешить застарелый конфликт в Нагорном Карабахе — спорной территории, на которую претендуют как Азербайджан, так и Армения, — конфликт , который угрожает стабильности и интересам США в регионе Южного Кавказа. Этот тяжелый спор между Азербайджаном и соседней Арменией датируется распадом Советского Союза, когда этнические армянские силы взяли под свой контроль значительную территорию Азербайджана, до того момента, как шаткий мир вступил в силу в 1994 году. Три тысячи человек погибли уже после прекращения огня. Азербайджан настаивает, что регион является частью его территории, и эта позиция разделяется Организацией Объединенных Наций. Армения утверждает, что армянское большинство, живущее в Нагорном Карабахе, имеет право на самоопределение и независимость.
Мир остается эфемерным, и обе стороны наращивают свой арсенал оружия, готовясь к более серьезному конфликту. Перемещенные лица и беженцы продолжают бежать от насилия. Конфликт не только угрожает региональной стабильности, но также угрожает ввести в игру других игроков, таких, как Иран и Россия, и дестабилизировать важный поток азербайджанского газа, еще более подорвать будущую экономическую стабильность в Европе .
Только Соединенные Штаты имеют доверие обеих сторон, чтобы подтолкнуть их к миру. Чем дольше этот вопрос остается нерешенным, тем больше данный регион и интересы США находятся в опасности. Если мы сможем достичь мира, способствовать развитию демократии и дальнейшей разработке огромных запасов нефти Азербайджана, азербайджанцы, европейцы и американцы будут в большей безопасности и будут процветать.
ANN.Az
