Согласно одной из версий исследователей, загадочная рыба, имеющая странную морду и зубастую пасть, является сомом, однако это только предположение, так как существо все же мало походит на других представителей данного вида.
Подземный сом, обладающий небольшими размерами на сегодняшний день еще плохо изучен учеными, так как его довольно сложно обнаружить. В основном рыба обитает в источниках, колодцах и затопленных рисовых полях в горном регионе Западной Индии.
Впервые исследователям удалось его описать как новый вид в 2011 году. Первым его исследованием занялся доктор Джон Лундберг, один из ведущих мировых специалистов по сомам.
По словам ученого, работающего в Университете Дрекселя, чем больше они рассматривали скелет существа, тем больше он им напоминал чужого. Причем характеристики этого животного настолько загадочны, что с трудом можно поверить о его принадлежности к одному из видов сомов. Результаты исследований были опубликованы в Трудах Академии естественных наук Филадельфии.
Примечательно, что на внешний вид рыба выглядит не особенно необычно. Но, когда команда ученых во главе с Лундбергом изучили скелет существа при помощи цифровой рентгенографии и компьютерной томографии высокой четкости, то обнаружили, что там отсутствует несколько элементов, что обычно характерно для рыб, обитающих в подземных водоемах.
Также исследователи обратили внимание еще на некоторые особенности, которыми, назвали «совершенно уникальными». Так, многочисленные отдельные кости в лицевой части черепа рыбы были настолько изменены, что морда существа напоминала бульдога, если бы у него имелись четыре ряда конических, острых как ножи зубов. Ученые пришли к выводу, что наличие такого количества несоответствий в одной части тела может означать, что они эти функциональные изменения произошли в ходе эволюции.
По словам Лундберга, у собак к таким изменениям привела селекция, а вот, что послужило причиной столь существенной модификации формы морды у рыб, пока остается загадкой. Но, принимая во внимание место обитания загадочного существа и форму его зубов, скорее всего, сом питается мелкими беспозвоночными и личинками насекомых. Такую пищу сможет легко отыскать в грунтовых водах рыба, длина которой не достигает и десяти сантиметров. Пока еще исследователи не могут объяснить, почему этот вид сома так сильно отличается от остальных.
