В Латвии есть все видимые предпосылки для развития идеи «русского мира», однако в реальности украинский сценарий в стране маловероятен или даже невозможен. Об этом пишет интернет-издание EUObserver (перевод Delfi). «Добро пожаловать в Латгалию, юго-восточную часть Латвии: если вы ищите какой-нибудь европейский регион, который выглядит легкой мишенью для развития сепаратизма российского производства, то вот он, — пишет EUObserver. — Названия улиц, может, и на латышском языке, но большинство людей — более 70% от общего населения столицы региона Даугавпилса — русского происхождения. Они жили здесь из поколения в поколение или завезены сюда во времена Сталина. Жители преклонного возраста говорят только по-русски. Все используют российские СМИ, читают книги по истории России, смотрят российские спектакли и отмечают российские праздники.
Как правило, люди работают на русскоязычных компаниях, и многие ездят в Россию и обратно без визы. Эти люди не могут получить латвийский паспорт или принимать участие в выборах, пока они не выучат латышский язык. Их дети могут изучать на родном языке только половину предметов в школе, и их депутаты исключены из правящей коалиции». Тем не менее, опрошенные изданием представители латвийских властей отмечают, что риск сепаратизма в Латвии минимален. «Мы живем в такое время, когда не может быть исключена любая провокация, но «украинский сценарий» для Латвии невозможен», — говорит министр иностранных дел Эдгар Ринкевичс.
Его пресс-секретарь Карлис Эйхенбаумс отмечает, что из-за некоторых русско-латышских активистов в воздухе повисла угроза: «Они не говорят открыто, но вы можете почувствовать это: «Если вы не исполните наши мечты, то вещи, которые произошли в Крыму, могут случиться и здесь»». Но он также отмечает, что про-российские протесты практически не получают никакой поддержки. «Если вы можете собрать 40 или 50 человек в городе с населением в миллион человек, то это ничто», — говорит Эйхенбаумс, имея в виду Ригу. Андис Кудорс, латвийский исследователь, который специализируется на «мягкой силе» России, в разговоре с изданием отметил, что причины того, что «украинский сценарий» в Латвии маловероятен, в основном кроются к экономике. В Украине государственные структуры были слабыми и неразвитыми — например, пенсионеры в Крыму получали намного более низкие пенсии, чем в России. Латвия, по словам Кудорса,предоставляет своим жителям больше возможностей. «Я сам родился в Латгалии, и эта идея автономии невозможна, — говорит Кудорс. — Даже с учетом всех социальных проблем в регионе, здесь нет радикалов, которые были бы готовы воевать, чтобы стать частью России. Люди знают, что условия жизни в России, особенно за пределами Санкт-Петербурга или Москвы, намного хуже».
Мэр Риги Нил Ушаков в разговоре с EUObserver согласился с мнением Кудорса. Отвечая на вопрос, захотели бы русские латвийцы жить при Путине, мэр ответил: «Нет. Я так не считаю». Лидер Русского союза Латвии Мирослав Митрофанов заявил: «Мы чувствуем, что являемся латвийцами, даже если наш родной язык и культура указывают на русское происхождение. Мы видим, что в будущем, лет через 50, мы станем ближе друг к другу. В Финляндии шведы являются нацменьшинством, тем не менее шведский язык в стране считается официальным, и у шведов имеются те же возможности что у финнов на всех уровнях общества. Мы хотим построить Финляндию в Латвии».
