Во время дебатов на праймериз Демократической партии в Мичигане тема AIPAC прозвучала уже через несколько минут после начала. Прогрессивный кандидат Абдул Эль-Сайед обвинил свою соперницу Хейли Стивенс в зависимости от произраильского лобби, заявив, что AIPAC потратил 46 миллионов долларов на поддержку ее кампании.
На протяжении десятилетий поддержка AIPAC считалась серьезным преимуществом для американских политиков. Однако сегодня ситуация меняется. По мере роста критики действий Израиля в Газе, на Западном берегу и в Ливане организация все чаще становится объектом нападок как слева, так и справа. Для одних она символизирует чрезмерное влияние лоббистов на американскую политику, для других — защитника жесткой линии израильского правительства.
Особенно заметно критика усилилась после начала войны США против Ирана. Многие сторонники движения MAGA увидели в этом отказ Дональда Трампа от принципа «Америка прежде всего». Бывший глава контртеррористического управления администрации Трампа Джо Кент заявил, что Вашингтон начал конфликт «под давлением Израиля и его мощного американского лобби».
Во многих избирательных кампаниях критика AIPAC уже стала эффективным политическим инструментом. Так, на праймериз в Нью-Йорке Брэд Ландер использовал связи своего соперника Дэна Голдмана с AIPAC как один из главных аргументов кампании, после чего заявил, что избиратели устали от политиков, финансируемых Уолл-стрит, криптовалютной индустрией, компаниями искусственного интеллекта и AIPAC.
Несмотря на ухудшение репутации, AIPAC остается одной из самых богатых политических организаций США. В нынешнем электоральном цикле комитет собрал более 47 миллионов долларов, а связанный с ним Super PAC United Democracy Project располагает средствами свыше 80 миллионов долларов.
Эксперты считают, что сама организация способствовала росту негативного отношения к себе, практически безоговорочно поддерживая все более жесткую политику израильских правительств в отношении палестинцев. После прихода к власти Биньямина Нетаньяху разногласия между AIPAC и Демократической партией США лишь усилились. Дополнительную критику вызвали многомиллионные расходы Super PAC на поддержку кандидатов, лояльных Израилю, и кампании против их оппонентов.
После нападения ХАМАС 7 октября 2023 года, войны в Газе, операций Израиля в Ливане и конфликта с Ираном отношение к AIPAC стало еще более негативным. Вице-президент либеральной произраильской организации J Street Тали де Гроот заявила, что принцип «Израиль — прав он или нет», которого придерживается AIPAC, давно не отражает взгляды большинства американских евреев и демократического электората.
Недоверие к организации растет и среди республиканцев. Бывшая конгрессвумен Марджори Тейлор Грин заявила, что покинула Конгресс, потому что отказалась подчиняться требованиям AIPAC. В то же время многие представители еврейской общины предупреждают, что подобная критика нередко переходит в антисемитские стереотипы о «тайном еврейском влиянии» на американскую политику.
Сам AIPAC отвергает подобные обвинения, подчеркивая, что представляет интересы американских граждан и выступает за укрепление союза между США и Израилем. По данным организации, в нынешнем избирательном цикле победили уже 188 поддержанных ею кандидатов, а 14 кандидатов, которых комитет считает антиизраильскими, потерпели поражение.
Тем не менее, как и многие другие влиятельные лоббистские организации, AIPAC сталкивается с растущим общественным недоверием к роли больших денег в американской политике. По словам профессора Колумбийского университета Бэзила Смайкла, последние праймериз стали своеобразным референдумом против влияния крупных финансовых групп на выборы — будь то деньги произраильского лобби, Уолл-стрит, криптовалютной индустрии или компаний искусственного интеллекта.
