Американские военные по приказу администрации лидера США Дональда Трампа разработали несколько вариантов расширения американского военного присутствия в Панаме, в том числе операцию по захвату Панамского канала. Данную информацию приводит телеканал NBC News.
Согласно сообщению, проработкой вариантов действий занимается Южное командование ВС США: среди них как расширение военного сотрудничества с Панамой, так и менее вероятный сценарий силового захвата канала между Атлантическим и Тихим океанами. Как отметили собеседники телеканала, вероятность применения военной силы зависит от готовности панамской стороны углублять двустороннее партнерство по линии военных ведомств.
Источники заявили, что целью администрации Трампа является сокращение влияния Китая на администрацию Панамского канала. Согласно информации одного из собеседников, глава Южного командования ВС США адмирал Элвин Холси уже представил проекты различных вариантов действий министру обороны Питу Хегсету на этой неделе. Ожидается, что визит главы Пентагона в Панаму состоится в апреле. При этом источники подчеркнули, что считают шансы военного вторжения США в Панаму низкими. Пентагон и посольство Панамы в США пока не прокомментировали NBC эту информацию.
Другие варианты действий включают как простое обеспечение безопасного прохода американских кораблей через пролив, так и полное восстановление прав собственности США на него. Также рассматривается установление контроля американскими войсками над действующими портами Панамы, а также строительство на территории этой страны новых портов силами Корпуса инженеров Сухопутных войск США.
Согласно сообщению, Трамп в частных беседах со своими советниками указывал, что считает крайне важной задачей усилить военное присутствие США в Панаме. Глава администрации настаивал, что намерен добиться того, чтобы американских военнослужащих было «визуально видно» в зоне канала, так как это будет демонстрацией силы.
По данным одного из военных источников NBC, в настоящее время в Панаме дислоцировано лишь около 200 солдат и офицеров ВС США, в числе которых подразделения спецназа.
